The Great Sphinx ligger på vestbredden av Nilen i Giza og er den eldste monumentale skulpturen på jorden. Kanskje det ikke er noen mer mystisk skulptur omgitt av en mystisk glorie enn den egyptiske sfinksen.
Opprettelse av sfinksen
Skulpturen av Great Sphinx er skåret ut av en monolitisk kalkstein i form av en kolossal løve med et menneskelig ansikt som ligger på sanden.
Skulpturen er 72 meter lang og 22 meter høy. En liten helligdom ble en gang bygget mellom Sfinxens fremre poter. Skulpturen av sfinksen vender mot Nilen og den stigende solen.
Det har lenge vært ansett at sfinxen ligner på portretter med farao Khefren, som ifølge Torino-papyrusen regjerte i 24 år, antagelig mellom 2508 og 2532. F. Kr.
Det var farao Khafre, som enten var bror og arving til Cheops, eller sønn og arving til farao Djedefr, som de gamle forfatterne angir som byggherren til sfinksen. Denne uttalelsen bekreftes bare av det faktum at blokker av samme størrelse ble brukt under byggingen av tempelet nær sfinxen som under byggingen av nabopyramiden.
I tillegg ble det oppdaget et lite diorittbilde av Khafre i sanden nær sfinksen. Dermed estimeres sfinxens alder til 4500 år.
Andre egyptologer mener at konstruksjonen av skulpturen dateres tilbake til den pre-dynastiske perioden, da Egypt ennå ikke var samlet i en stat. Følgelig dateres skulpturens alder tilbake til 6500 f. Kr.
Nesten alle gamle østlige sivilisasjoner som bodde ved bredden av den mektige Nilen, så i en løve et symbol på en solgud.
Fra de tidligste tider av faraoernes aller første dynastier var det vanlig å skildre i form av en løve som ødela sine fiender. Fra dette kan vi konkludere med at sfinxen ble gjort til verge for den evige resten av faraoene begravet rundt den.
De omkringliggende templene ble først viet til solguden - Ra, og bare i perioden med det nye riket til sfinksen ble de identifisert med guden Horus, som et resultat av at farao Amenhotep II bygde et spesielt tempel for ham nordøst for Sfinx.
Det gamle egyptiske navnet på sfinxen er ukjent. Sphinx er et gresk navn, og oversettes bokstavelig talt som "kvalt". Noen egyptologer mener at navnet kom til grekerne fra Egypt, men denne antagelsen har ingen bekreftelse.
Det kan bare hevdes at alle som så denne kolossale skulpturen i gamle tider, behandlet den med ærbødighet og frykt. Enten de er egyptere, grekere, arabere eller romere.
Ikke rart at middelalderens araber kalte sfinxen i tusen og en natt "skrekkens far."
Hvem som var kunde er heller ikke kjent. Egyptologer er spesielt flau over det faktum at leende ansiktet til sfinxen har negroide ansiktsegenskaper, som ingen av de kjente faraoene hadde.
Det er bare kjent at den nedslitte sfinxen ble ført opp til skuldrene med sand, og den ble gravd opp og renset for sanden av Khafrens far, farao Cheops, som i likhet med sønnen var kjent for grusomhet. Men selv denne uttalelsen anses ikke som veldig pålitelig.
Ødeleggelse av sfinxen
Sfinxen mangler en nese på ca. 1,5 m. Det er mange av de mest kontroversielle legender om hvor Sfinxens nese gikk. Ofte kan du høre at nesen på sfinxen ble blåst av av en kanonkule under Napoleonskrigen med tyrkerne ved pyramidene i 1798.
Også skade på nesen på sfinxen tilskrives britene og mamelukene, som praktiserte å skyte våpen og våpen mot sfinxen.
Alle disse versjonene avviser tegningene til den danske reisende Norden, som så den neseløse sfinxen tilbake i 1737.
Den eneste som skadet sfinxen var en sufi-fanatiker som fanget fellahene - bønder som bringer gaver til sfinxen i bytte for en god høst. Han ble så sint at han slo av idolens nese, selv om det ikke er helt klart hvordan han gjorde det. Denne interessante episoden, som fant sted i 1378, ble skrevet av den middelalderske Kairo-historikeren al-Maqrizi.
Sfinxen har kommet ned til oss, ikke bare uten nese, men også uten skjegg, og fragmenter av dem fremdeles er oppbevart på museene i Storbritannia og Kairo.
Forsøk på å avdekke skulpturen ble allerede utført av faraoene Thutmose VI og Ramses II. Den første gravde bare opp de fremre potene, mellom hvilke han beordret å sette en granittstele med inskripsjonen at når han satte seg til å hvile nær guddommen i middagsvarmen og sovnet, hadde han en drøm der Sfinxen ba om bli frigjort fra sanden. Hvis Thutmose VI gjør dette, blir han farao. Thutmose VI oppfylte sin forespørsel og ble farao.
De gamle grekerne og romerne befestet sfinxen med flere blokker. Italienerne klarte å rydde hele kisten av sfinksen fra sand i 1917. Skulpturen ble fullstendig frigjort fra fangenskapen i sanden i 1925.
Sannsynligvis falt nesen på Sphinx av under påvirkning av tid og erosjon på grunn av den dårlige kvaliteten på kalksteinen som skulpturen ble laget av.
