Når sjeldne metaller vurderes, betyr de de som er ekstremt knappe i sin rene form i naturen. Det sjeldneste metallet fikk navnet til ære for den største elven i Tyskland Rhinen - rhenium.
Det sjeldneste metallet
Det sjeldneste metallet i verden er en som er ekstremt sjelden i naturen. Uoverensstemmelse kan oppstå på grunn av det faktum at det i det periodiske systemet (utarbeidet av Mendeleev) er en gruppe elementer kalt "sjelden jord". Dette betyr faktisk ikke at det er få av dem på planeten. Antallet deres er ofte ikke mindre enn andre vanlige metaller (som kobber, sink, krom og så videre).
I følge Guinness Book of Records er det sjeldneste metallet på planeten Jorden rhenium, som er i det periodiske systemet under det 75. serienummeret. Faktisk kan Mendeleev selv kalles oppdageren sin, siden han spådde eksistensen av et element med en relativ atommasse på 180 (dette var i 1870) da han kompilerte bordet sitt. Men å bevise eksistensen av dette elementet og finne det i praksis viste seg ikke å være en så lett oppgave.
Mange forskere snakket om deres funn etter Mendeleevs tid, men faktisk var det ikke sant. Det var først i 1925 at den tyske vitenskapelige Noddack-familien oppdaget dette sjeldneste metallet.
Anvendelser av rhenium
For de fleste vil ikke navnet på dette metallet fortelle deg noe. Det er tross alt sjeldent, og har derfor en ganske smal fordeling. I industrielle kretser og blant forskere blir rhenium verdsatt enda mer enn et annet kostbart metall - platina. Spesielt bladene til moderne flymotorer er laget av rhenium. I tillegg brukes dette metallet til å skape høy presisjonsteknologi som et gyroskop. Bensin med høyt oktaninnhold blir også syntetisert ved hjelp av dette elementet. En av de moderne utviklingene er rheniumfiltre, som er installert på eksosrørene til en bil.
Rhenium gruvedrift
Bare nå å bruke rhenium er en nesten umulig oppgave, siden det er et akutt underskudd i naturen (det er derfor det er sjelden). Inntil nylig ble det antatt at det ikke var noen avleiringer av dette metallet på planeten vår. Og bare i 1992, på Sør-Kuril-øyene, på vulkanen Kudryavy, ble de eneste rheniumforekomster i verden oppdaget.
Rhenium utvinnes fra molybden og kobbermalm. For dette fyres kraftfôret. Fremgangsmåten er veldig komplisert, og for å få et kilo rhenium er det nødvendig å behandle 1-2 tusen tonn malm. Rundt om i verden produseres bare omtrent 40 tonn av dette sjeldne metallet årlig.
