Kina er en av tre makter som uavhengig er i stand til å gjennomføre bemannede romferder. Den siste lanseringen i bane av et romfartøy med tre kosmonauter i dette landet fant sted 16. juni. For første gang i Kinas historie ble en kvinne, Liu Yang, inkludert i mannskapet på Shenzhou-9.
Historien om kinesisk astronautikk til dags dato har fire bemannede flyreiser. Den første av dem fant sted i oktober 2003 - Shenzhou-5-romfartøyet ble trygt levert i bane og returnerte til jorden den første himmelske kosmonauten, Yang Liwei. To år senere gikk et mannskap på to ut i rommet, og etter ytterligere tre et mannskap på tre. I midten av juni 2012 ble et annet romfartøy, Shenzhou-9 (oversatt som “Sacred Shuttle”), lansert fra Jiuquan Cosmodrome (oversatt som “Source of Wine”). Mannskapet hans besto også av tre astronauter, men for første gang var det en kvinne blant dem. Det er nysgjerrig at den første kvinnekosmonauten til planeten vår, Valentina Tereshkova, også gikk i bane 16. juni i 1963.
Liu Yang, den første kinesiske kvinnen blant taikonauter ("taikun" - rom), er gift, hun er 33 år gammel, hun har en høyere utdannelse og rangerer som major i landets luftvåpen. Liu Yang gjennomgikk opplæring i kosmonautekorpset i to år, og gikk i bane som ansvarlig for å utføre biomedisinsk forskning. Hovedoppgaven for denne ekspedisjonen var en bemannet docking med Tiangong-1 (Heavenly Hall) vitenskapelige stasjon lansert i verdensrommet i slutten av september 2011. Det forrige romfartøyet, Shenzhou-8, gjorde det automatisk, og manuell docking er en mye vanskeligere oppgave.
Lanseringen av den første taikonauten var vellykket, og sjefen for besetningen, Jing Haipeng, som var den første kineseren som gikk ut i verdensrommet to ganger, forankret skipet med orbitalstasjonen. Kosmonautene gikk ombord på Tiangong-1 og Liu Yang gjennomførte biomedisinske eksperimenter i nesten to uker. I løpet av denne tiden utførte kollegene hennes avdokking og tilkobling av romfartøyet med omløpsmodulen. Og 29. juni kom den første kinesiske astronauten sammen med resten av mannskapet trygt tilbake til jorden - nedstigningsbilen gikk en myk landing i Nord-Kina.
