St. Bartholomew's Night er en virkelig begivenhet som fant sted i Frankrike i Paris i 1572. "Den mest forferdelige blodige massakren i århundret" - slik beskrev hans samtidige den. Denne blodige natten krevde tusenvis av liv.
Religiøse kriger i middelalderens Europa skjedde så ofte at de så nesten hverdagslige og vanlige ut. Hendelsene som utspilte seg natt til 22. august 1567 i Paris, sjokkerte imidlertid ikke bare Frankrike, men hele Europa med sine blodige proporsjoner.
Bakgrunnen for Bartholomeus-massakren
Ved første øyekast var det ingenting som foreslo problemer. En annen religiøs krig mellom katolikker og protestanter har nettopp avsluttet i Frankrike. En fredsavtale ble undertegnet i Saint Germain. Ønsker å styrke det, gifter dronningen av Frankrike Catherine de 'Medici sin søster Marguerite Valois med Huguenoten snart prins Henry av Navar.
Imidlertid anerkjente de radikale katolikkene, ledet av familien Guise, ikke freden i Saint Germain og motsatte seg Margarets ekteskap med huguenotten. De ble aktivt støttet av den spanske kongen Filip II.
Mange rike hugenotter kom til bryllupet i Paris. Dette forårsaket åpenbar misnøye i ulike sektorer av samfunnet i hovedstaden, hovedsakelig bebodd av katolikker.
I tillegg ga paven ikke tillatelse til dette ekteskapet.
Situasjonen ble forverret av utenrikspolitiske motsetninger. Lederen av huguenottene, admiral Gaspard de Copigny, inviterte Catherine de Medici til å fungere som en felles styrke for franske katolikker og hugenotter mot Spania. I dette så han et alternativ til borgerkrigen i Frankrike. Catherine var kategorisk mot dette. Etter hennes mening var Frankrike på den tiden sterkt svekket av mange års sivil blodsutgytelse og kunne ikke motstå det mektige Spania.
St. Bartholomews natt og dens konsekvenser
Natt til St. Bartholomews dag brøt det ut en massakre i gatene i Paris. Katolikker utnyttet sin enorme numeriske overlegenhet og drepte nådeløst protestanter. Sistnevnte sorte kapper gjorde dem til lett bytte for den sinte mengden. De sparte ikke noen. Både kvinner og barn ble drept.
Saken var imidlertid ikke begrenset til hugenottene. Et stort antall katolikker falt også i hendene på sine trosfeller. Ved å dra nytte av den blodige forvirringen drepte folk hverandre med det formål å rane, for å avgjøre personlige score og uten grunn i det hele tatt.
I dagene som fulgte spredte massakren seg til alle større byer i Frankrike.
Ingen vet nøyaktig antall drepte i dette marerittet. Imidlertid tror de fleste historikere at antallet ofre kan være så høyt som tretti tusen.
Hugenottene fikk uopprettelig skade i denne brutale massakren. Deres mektige ledere ble nesten alle ødelagt. Og bølgen av religionskrig i Frankrike begynte å avta.
